Viaja como Bourdain: Los 6 mejores destinos gastronómicos para viajar

Anthony Bourdain no solo comía, lo usaba para entender a la gente, la cultura y la condición humana que todos intentamos navegar. Iba a donde iban los lugareños, comía lo que comían y nunca se disculpó por amar un plato de sopa de $3 tanto como una comida con estrellas Michelin. ¡Incluso si intentaban que se disculpara! No Tony.

Su enfoque de los viajes era simple: presentarse con una mente abierta, comer como un lugareño y dejar que la comida te cuente la historia y, ¡tratar tu cuerpo como un viaje de placer! Diviértete, no seas tan cuadrado. Prueba esas comidas diferentes y diviértete.

Estos seis destinos son los lugares que más amaba. A los que seguía regresando. Los que lo conmovieron. Si quieres viajar como Bourdain, aquí es donde empiezas.

 Lista de verificación rápida de los destinos gastronómicos favoritos de Bourdain:

• Vietnam: El verdadero amor de Bourdain, bún bò Huế como "la sopa más grande del mundo", comida callejera que cambia la vida
• Tokio: "la ciudad gastronómica más increíble del mundo", Sukiyabashi Jiro, izakayas, tiendas de soba
• San Sebastián: "no hay mejor lugar para comer en Europa", cultura de pintxos, estrellas Michelin per cápita
• Singapur: centros de vendedores ambulantes, laksa, char kway teow, un crisol de sabores del este de Asia
• Lyon, Francia: Raíces culinarias de Bourdain, bouchons, Restaurant Paul Bocuse, sabores de la infancia

• Beirut: "ningún otro lugar remotamente parecido", mezze, kibbeh, shawarma, una ciudad que cambió la forma en que hacía televisión

1. Vietnam, el verdadero amor de Bourdain

Vietnam fue el lugar que Anthony Bourdain más amaba. Filmó allí las tres series principales y regresó una y otra vez. "Amo Vietnam. Lo amo ahora. Lo amé desde el momento en que llegué por primera vez", dijo. La comida, la cultura, la gente. Todo funcionó para él de una manera que pocos otros lugares lo hicieron.

"Ir a Vietnam por primera vez fue un cambio de vida seguro. Tal vez porque todo era tan nuevo y diferente a mi vida anterior y al mundo en el que crecí. La comida, la cultura, el paisaje y el olor; todos son inseparables", explicó Bourdain. Estaba cautivado por los sabores. Bún chả ahumado, bún bò Huế rico en limoncillo y la interminable variedad de comida callejera que no cuesta casi nada y lo entrega todo.

En Huế, Bourdain comió en Bún Bò Huế Kim Chau y llamó al plato "la sopa más grande del mundo". Lo describió como "un cuenco de comida tan sofisticado y complejo como cualquier restaurante francés". Esa es la belleza de la comida vietnamita. Es humilde, es asequible y es de clase mundial.

Hanói es donde Bourdain tuvo su comida más famosa. Sentado en taburetes de plástico bajos en Bun Cha Huong Lien con el presidente Obama en 2016, compartiendo bún chả y cerveza fría de Hanói. Ese momento capturó todo lo que Bourdain creía sobre la comida. No importa quién seas ni de dónde seas. La buena comida une a la gente.

Si viajas como Bourdain, Vietnam no es negociable. Comienza en Hanói, come por toda la comida callejera, dirígete a Huế para la sopa y termina en la ciudad de Ho Chi Minh. No te saltes los pueblos pequeños en el camino. Ahí es donde está la verdadera comida. ¡Cuidado, puedes encontrar a Vietnam como tu nuevo amante! 

Imagen de Vietnam

2. Tokio, la ciudad gastronómica más increíble del mundo

Bourdain llamó a Tokio "la ciudad gastronómica más increíble del mundo, con una variedad casi inimaginable de lugares apilados uno encima del otro, escondidos en todos los niveles de calles densamente pobladas". Tenía razón. Tokio tiene más restaurantes con estrellas Michelin que cualquier otra ciudad del planeta, pero no se trata solo de alta cocina. Se trata de los izakayas, las tiendas de soba, los mostradores de ramen y los locales de yakitori.

Bourdain visitó Sukiyabashi Jiro, el legendario restaurante de sushi con tres estrellas Michelin dirigido por Jiro Ono. Cuando Bourdain lo probó, dijo que era el mejor sushi que había probado en su vida. Pero también amaba los lugares informales. Comió en Sarashina Horii, un restaurante de fideos soba especializado en ollas calientes tradicionales, y en un izakaya llamado Daitoryo.

En Nueva York, los lugares de yakitori favoritos de Bourdain eran Yakitori Totto y Torishin. Ambos sirven brochetas de pollo a la parrilla en un ambiente informal y sin tonterías. Lo que diablos significa "sin tonterías" 😂. Es el tipo de lugar donde te sientas en la barra, pides una cerveza y dejas que el chef se encargue del resto, la verdadera experiencia de Tokio. Confía en el proceso y come lo que te pongan delante y no te quejes, ¡niño! 

Tokio es una de esas ciudades donde podrías comer durante un año y aún no rascar la superficie. Si sigues el ejemplo de Bourdain, evita las trampas para turistas y ve a donde van los lugareños. Las mejores comidas en Tokio son aquellas con las que te tropiezas. Origato Japan!

Imagen de Tokio, Japón

3. San Sebastián, no hay mejor lugar para comer en Europa

"Se podría argumentar que no hay mejor lugar para comer en Europa que la ciudad de San Sebastián. El amor por la comida, la insistencia en los mejores ingredientes, es fundamental para la cultura y la vida aquí", dijo Bourdain. San Sebastián tiene más restaurantes con estrellas Michelin per cápita que cualquier otro lugar de la Tierra, pero los locales cotidianos son igual de buenos.

Los pintxos son lo más destacado, pequeños bocados de comida servidos en un palillo de cóctel o un trozo de pan, piensa en jamón serrano, huevo de codorniz, pimiento de piquillo, croquetas de patata, angulas fritas. Caminas de bar en bar, comes unos cuantos pintxos en cada parada, bebes txakoli (un vino espumoso local) y repites. Dios mío, se me hace la boca agua mientras escribo esto.

Ganbara era el bar de pintxos favorito de Bourdain y se le atribuye que dijera: "Vengo aquí cada vez, como un misil teledirigido". Las setas de allí son legendarias y son sencillas, perfectamente cocinadas y merecen la pena el viaje por sí solas. También amaba Casa Urola, que sirve los pintxos clásicos y platos más sustanciosos.

Para una buena cena, Arzak es el lugar de renombre internacional que sirve cocina vasca innovadora y de vanguardia, donde obtuvo tres estrellas Michelin y una reputación que fue justamente otorgada por su obsesión por la calidad. Pero la belleza de San Sebastián es que no necesitas reservas para comer bien. Simplemente camina por las calles, sigue a la multitud y come lo que te parezca bueno.

San Sebastián es pequeño, transitable y está completamente obsesionado con la comida, si te tomas en serio la comida, aquí es donde debes ir. Sin duda, la región más grande de España para la comida. Si eres un aficionado a la gastronomía, te saltaría, de verdad, todas las demás ciudades de España. Son como una cocina de ensueño. ¿Huevo frito con patatas fritas? ¿Qué coño es eso? 

Imagen de San Sebastián

4. Singapur, centros de vendedores ambulantes y un crisol de sabores

Singapur fue una de las tres ciudades gastronómicas favoritas de Bourdain en el mundo. En una entrevista de 2011 con National Geographic, enumeró Singapur, Hong Kong y Tokio como sus destinos gastronómicos preferidos "por la gran variedad, los ingredientes y la cultura". Los centros de vendedores ambulantes de Singapur son el atractivo. Patios de comidas al aire libre llenos de puestos que venden de todo, desde laksa hasta char kway teow y arroz con pollo hainanés.

A Bourdain le encantaba la accesibilidad. Puedes comer comida de clase mundial por $3-$5 por comida. Sin reservas, sin código de vestimenta, solo buena comida hecha por personas que han estado perfeccionando su oficio durante décadas. Los centros de vendedores ambulantes son donde comen los lugareños, y Bourdain siempre comía donde comían los lugareños.

Laksa es un plato de fideos con curry de coco que es ahumado, picante y rico. Char kway teow es un plato de fideos salteados con gambas, salchicha china y brotes de soja. Nasi lemak es arroz de coco fragante servido con sambal, anchoas fritas, cacahuetes y un huevo frito. Todo es increíble y nada cuesta más que una taza de café en casa.

Singapur es un crisol. Las influencias chinas, malayas, indias y occidentales se mezclan en algo completamente propio. La comida lo refleja. Es diversa, es accesible y es una de las mejores comidas callejeras del mundo.

Bourdain siempre se sintió amargado porque Nueva York no tenía el tipo de centros de vendedores ambulantes que Singapur, Kuala Lumpur y Hong Kong tienen. Si quieres entender por qué, ve a Singapur y come en un centro de vendedores ambulantes. Lo entenderás de inmediato. ¡Simplemente no mastiques chicle o podrías ir a la cárcel! No es broma....

Imagen de Singapur

5. Lyon, Francia, raíces culinarias y sabores de la infancia

Francia fue algo personal para Bourdain, el lado de su padre de la familia era francés, y sus veranos de la infancia en Francia moldearon su amor por la comida. "Esta es la comida que primero aprendí a amar y a comer. Ya sabes, la cocina francesa, quiero decir, eso está en el hueso, hombre", dijo.

Lyon es la capital gastronómica de Francia, donde la ciudad tiene bouchons, restaurantes rústicos que sirven platos locales como quenelles y sabodet. Bouchon Comptoir Brunet fue uno de los favoritos de Bourdain. La comida es rica, las porciones son generosas y el ambiente es exactamente lo que quieres de un bistró francés.

Bourdain tuvo la oportunidad de cenar en el Restaurant Paul Bocuse, el legendario restaurante con tres estrellas Michelin dirigido por uno de los mejores chefs de Francia. "Durante el siglo pasado, el sistema aquí, la tradición, lo que sea que se apoderó aquí, produjo una tremenda cantidad de los mejores chefs del mundo, (Point, Chapel, Troisgros, Bocuse) y, lo que es más importante, influyó en casi todos los demás", dijo Bourdain.

Pero no fue solo la alta cocina lo que le conmovió. Fue la soupe de poisson, una rústica sopa de pescado que capturó la esencia de sus vacaciones de la infancia en Francia. "Esto más que nada es el sabor de mis vacaciones de la infancia en Francia", dijo a Food & Wine.

Lyon es donde comenzó el amor de Bourdain por la comida. Si quieres entender de dónde vino y qué formó su paladar, aquí es donde debes ir. Quizás puedas probar algunas ancas de rana mientras estás allí. Para mí eso es asqueroso como el infierno.

Imagen de Lyon, Francia

6. Beirut, una ciudad que lo cambió todo

Bourdain visitó Beirut tres veces y cada viaje lo moldeó de manera diferente. La primera vez en 2006, llegó para filmar No Reservations justo cuando la ciudad entró en guerra. En lugar de apagar las cámaras, Bourdain y su equipo documentaron lo que experimentaron. Ese viaje cambió para siempre la forma en que hacía televisión. "Los días de la mierda feliz terminaron ahí mismo", dijo.

Regresó en 2009 para "Back to Beirut" y de nuevo en 2015 para Parts Unknown. En su última visita, llamó a Beirut uno de sus lugares favoritos del planeta. "No hay ningún otro lugar remotamente parecido. Todo lo grandioso, y todos los males del mundo, todo en una ciudad gloriosa, desordenada, magnífica y enloquecedora".

La comida es lo que lo seguía atrayendo. Mezze libaneses con hummus, kibbeh, hojas de parra rellenas y verduras frescas. Comió en Le Chef, un lugar legendario conocido por sus clásicos caseros sencillos. Visitó Onno para comida armenia, donde se volvió loco por los gorriones bebés y la médula ósea blanda. Terminó un viaje en Abu Elie, un bar de temática comunista que servía queso shanklish casero y kibbeh de cordero especiado.

Bourdain también recomendó los restaurantes de mariscos junto a la costa y el shawarma nocturno. "La comida, la comida, la comida", dijo cuando le preguntaron qué hacer en Beirut. "Shawarma de comida rápida. Fumar un poco de shisha. Ir a un club nocturno. Es una ciudad loca y extravagante".

Beirut no es fácil. Está dividida, es complicada y lleva el peso del conflicto regional. Pero Bourdain creía que eso era lo que la hacía esencial. "Con suerte, volverás más inteligente sobre el mundo", dijo. "Volverás como yo: cambiado y cautelosamente esperanzado y confundido de la mejor manera posible".

Beirut le enseñó a Bourdain que viajar debe desafiarte, no solo consolarte. Si estás comiendo como Bourdain, no solo estás buscando buena comida. Estás buscando la verdad.

Imagen de Beirut

¿Listo para comer como Bourdain?

Vietnam, Tokio, San Sebastián, Singapur, Lyon y Beirut son los seis lugares que Anthony Bourdain amaba más. Estos no son solo destinos gastronómicos. Son los lugares que moldearon su forma de ver el mundo. Come donde comen los lugareños, evita las trampas para turistas y deja que la comida te cuente la historia.

Elige uno, reserva el vuelo y preséntate con hambre. Y cuando aterrices, mantenerte conectado es fácil. Consigue una eSIM antes de irte y tendrás datos en el momento en que aterrices. No hay que buscar WiFi, ni lidiar con las tiendas de tarjetas SIM del aeropuerto. Aterrizas, estás en línea y ya estás comiendo.

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Recursos:

Este artículo se basó en las siguientes fuentes:

• Programas de Anthony Bourdain: "Parts Unknown", "No Reservations", y "A Cook's Tour"
• Entrevistas con National Geographic, Food & Wine, CNN, y Bon Appétit